Mes: julio 2022

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‘Escape Gravity’ da una mirada brutalmente honesta a la NASA


Lori Garver se desempeñó como administradora adjunta de la NASA de 2009 a 2013. Sus nuevas memorias Escapar de la gravedadsobre la lucha para lograr que sus colegas acepten contratistas espaciales como SpaceX y Blue Origin, pinta una imagen profundamente poco halagadora del funcionamiento interno de la NASA.

«Conté una historia honesta, algunos dirían brutalmente honesta, sobre una agencia que realmente me gusta», dice Garver en el episodio 522 de la La guía del friki de la galaxia pódcast. “La NASA tiene un ambiente de club. Es algo así como «la primera regla de Fight Club es no hablar de Fight Club». Rompo las reglas, sin duda, al hablar, las reglas no escritas.

En las últimas décadas, la NASA ha estado plagada de plazos incumplidos y sobrecostos. Garver dice que, en muchos casos, las personas que promovieron estos programas sabían que sus presupuestos no eran realistas. “Simplemente no creo que las personas que diseñaron estos programas creyeran que podrían hacerlo con estas cantidades”, dice ella. “Creo que vendieron algo que pensaron que alguien más compraría, y eso hizo que sus contratos se hundieran, y luego nadie quiere cancelar los contratos, porque esos son trabajos en su distrito. Es una operación muy cómoda.

Garver también describe una actitud de derecha en la NASA, con muchos en la organización reacios a hacer preguntas difíciles sobre si sus costosos programas sirven o no al interés público. “La gente viene a la NASA que son ingenieros y científicos”, dice ella. “No tienen antecedentes en política pública o economía, y realmente no ven por qué es importante. Son como, ‘Queremos caminar sobre la luna. Crecí queriendo caminar sobre la luna. Está bien, pero ¿el público te debe esto? No eran preguntas a las que estaban acostumbrados a escuchar, y tampoco les gustaba escucharlas.

La propuesta de Garver de asociarse con SpaceX finalmente se aprobó, ahorrando a los contribuyentes miles de millones de dólares, pero ella dice que todavía queda mucho trabajo por hacer. «Hicimos esto en la NASA, pudieron aceptar el cambio, lo cual es muy difícil en un sistema de gobierno», dice ella. «No toda la NASA ha cambiado todavía, y hay muchos programas dentro del gobierno que podrían beneficiarse de algo de ese amor duro».

Escucha la entrevista completa con Lori Garver en el episodio 522 de La guía del friki de la galaxia (encima). Y echa un vistazo a algunos aspectos destacados de la discusión a continuación.

Lori Garver en su publicación:

De hecho, conseguí un agente de inmediato, y después de un mes con ese agente, me di cuenta de que estaban tratando de publicar un libro diferente al que estaba escribiendo. Querían que hablara sobre los ovnis y lo que sabía sobre los extraterrestres, y dije: “Oh, no. Nada. No será el libro. Afortunadamente, me permitieron rescindir su contrato y, mientras tanto, otro agente con el que me había puesto en contacto había comenzado a publicar. Diversion Publishing está a cargo de Scott Waxman. Es un ex agente, así que fui directo a él y no usé un agente. Eso significaba que no solo podía contar la historia que quería contar, sino también publicarla en un período de tiempo más corto que varios años, lo cual es típico para la publicación. Así que tuve mucha suerte.

Lori Garver sobre la ciencia ficción:

La ciencia ficción inspiró a tantos líderes espaciales en las décadas de 1950 y 1960, por lo que es una parte muy importante de la ciencia que ha ocurrido en el espacio desde entonces, y creo que sigue inspirando a la gente. Como digo en el libro, tienden a ser niños, especialmente al principio. Yo no era una de esas personas, al menos al principio, que miraban Star Trek cuando era niño, o leía mucha ciencia ficción. Nos enfocamos, creo, en mucha de la ciencia ficción más masculina, parte de la cual es misógina. Recientemente recibí el Premio Robert Heinlein. Se lanzó hace 34 años y soy la primera mujer en recibirlo. Así que estos son los primeros días, creo, de tener un interés y logros más diversos en nuestro programa espacial, y parte de eso tiene que ver con la ciencia ficción.

Lori Garver sobre la colonización de Marte:

No veo que podamos producir en masa el tipo de cosas que necesitaríamos para tener una colonia autosuficiente tan rápido como predijo Elon Musk. Creo que a largo plazo es un futuro muy prometedor, por lo que no es algo negativo, es solo una cuestión de tiempo. Independientemente del tiempo de tránsito a Marte, si te quedas en Marte, siempre es una gran pregunta cómo vas a manejar la radiación. No hay aire para respirar, entonces, ¿en qué tipo de estructuras vas a vivir? No sabemos cómo la gente puede sobrevivir estas largas duraciones fuera de la protección de nuestro cinturón de radiación de Van Allen. No sabemos cómo transitarlo para no irradiar personas en el camino. Hay muchos grandes desafíos allí.

Lori Garver sobre los títulos de los libros:

Cuando presenté el libro, lo titulé Multimillonarios y burócratas: la carrera para salvar a la NASA. Cuando el editor lo compró, inmediatamente dijeron que no lo llamarían así y se reservaron el derecho de llamarlo como quisieran (publicar es un negocio tan loco, no puedes titular tus propias memorias), pero prometieron que lo contaríamos. eso. Su título de trabajo era piratas espacialesLos ‘piratas espaciales’ son lo que yo llamo personas muy mayores, probablemente inspirados en gran medida por la ciencia ficción, que se preocupan por ir al espacio a largo plazo y mantener la civilización. Seguí pidiendo un título diferente, especialmente cuando se les ocurrió una portada que me sonaba a ciencia ficción para adolescentes, y sus equipos de ventas respondieron que el libro era excelente, pero pensaron que el título y la portada eran no. transmitir el mensaje serio del libro. Regresaron y dijeron: «Así que queremos llamarlo Rompe las barreras.” Dije: «Uh, está bien. ¿Puedo trabajar en eso? Se me ocurrió Escapar de la gravedady para entonces ya era tarde en el juego y dijeron: «Está bien».

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La historia de Dungeons & Dragons no es lo que piensas


En su nuevo libro matar al dragón, Ben Riggs profundiza en la historia de TSR, la compañía detrás de Dungeons & Dragons. El libro, que se basa en una gran cantidad de relatos internos y documentos filtrados, presenta una perspectiva nueva y sorprendente sobre la caída de la TSR.

«Pensé que la historia iba a ser, ‘Wizards of the Coast no Magia: la reunión …y simplemente absorbió todo el oxígeno de la habitación y mató a TSR”, explica Riggs en el episodio 521 de la serie. La guía del friki de la galaxia pódcast. «Era la historia que esperaba. No era la historia que me contaron en absoluto. La historia que me contaron fue una historia de mala gestión, de errores y errores, de una muerte por mil cortes, de un fracaso para crecer y un fracaso en encontrar nuevas personas con las que jugar D&D.

Los productos de TSR estaban lujosamente ilustrados, tenían grandes valores de producción y tenían un precio asequible. Desafortunadamente, no todos fueron rentables. Un ejemplo fue el marco visionario de la campaña Planescape. «Toda la línea nunca ganó dinero», dice Riggs. «Si bien este es un punto alto artístico para la compañía, y quizás nunca para la marca Dungeons & Dragons, no generó dinero».

Las decisiones comerciales extrañas abundaron en TSR, incluida una práctica llamada «factoring», en la que TSR presionó a los minoristas para que bloquearan los pedidos durante todo el año en enero. Esto condujo a severas presiones de plazos para los escritores de TSR como Jim Ward, quien solo tuvo 10 semanas para diseñar el juego de cartas coleccionables Spellfire. «Hizo que TSR fuera increíblemente inflexible», dice Riggs. «No podías tardar más en hacer el producto, porque si lo hicieras, estarías incumpliendo el contrato. Este fue un problema real, ya que significaba que TSR ya no podía reaccionar con entusiasmo o rapidez a los cambios en el mercado.

Muchos de los problemas de TSR surgieron de un problema fundamental con los juegos de rol de mesa: ¿cómo se gana dinero vendiendo un producto que anima a los jugadores a usar su propia imaginación? “Creo que lo que sacarías de ahí es que la industria de los juegos de rol es un negocio difícil”, dice Riggs. “Si vas a hacer un juego de rol, que es bueno para siempre y puedes jugar durante décadas, ¿cómo va a permitir la economía de eso que existan los creadores de juegos de rol? Porque ciertamente podemos estar de acuerdo en que vale la pena crear juegos de rol, pero ¿cómo vamos a asegurarnos de que las personas que los crean se ganen la vida decentemente?

Escucha la entrevista completa con Ben Riggs en el episodio 521 de La guía del friki de la galaxia (encima). Y echa un vistazo a algunos aspectos destacados de la discusión a continuación.

Ben Riggs sobre las novelas de Dragones y Mazmorras:

En un momento, TSR afirmó ser la editorial más grande de ficción fantástica en América del Norte. Afirmaron que había millones de novelas Forgotten Realms y Dragonlance impresas. Hubo un tiempo en los años 90 cuando la línea de ficción de TSR ganaba tanto como todas las cosas de juegos de rol de TSR juntas, y la línea de ficción básicamente ayudó a mantener a flote a la compañía. La ficción fue vista como un éxito tan grande dentro de la compañía que hubo rumores de que un día todos vendrían a trabajar y ya no estarían haciendo un juego llamado Dungeons & Dragons, estarían haciendo novelas ambientadas en los mundos de Dungeons & Dragons. , y todos los diseñadores de juegos ahora serían escritores, todos los editores de juegos ahora serían editores de ficción, y eso sería TSR en el futuro.

Ben Riggs sobre marketing:

Ravenloft vendió 50.000 copias en su primer año. 50.000 es un número bastante grande. Conseguir que 50.000 personas nuevas jueguen a Dungeons & Dragons generando una ambientación de terror gótico parece un buen plan. Pero no fueron 50.000 personas nuevas las que compraron ese marco. Resulta que en su mayoría eran personas que ya estaban jugando a Advanced Dungeons & Dragons 2nd Edition. De hecho, no estaban encontrando nuevos fans, simplemente estaban tomando su base de fans existente y recortándola. Y cada ajuste sería otra chuleta. De repente, la gente pasaba de comprar 200.000 copias de Forgotten Realms a la última versión de Forgotten Realms, que vendió 30.000 copias en el primer año. Y todos los ejecutivos parecían tomar sus ventas y reducirlas, reducirlas y reducirlas.

Ben Riggs en Dungeons & Dragons 3ra Edición:

Pensé que iba a marcar la tercera edición como un capítulo de mi libro. Pensé que este capítulo iba a ser: «Hablé con todos los que hicieron la 3.ª edición y todos dijeron que fue un gran éxito y que todos eran unos genios». Pero tenía que ser la cantidad justa de tiempo, porque la gente decía: “Te voy a decir la verdad. Les voy a contar cómo hubo puñaladas por la espalda, traiciones y mentiras en la creación de la 3.ª edición de Dungeons & Dragons, y lo controvertida que fue, y cómo la gente de TSR que se mudó a Seattle realmente no congenió bien con los Wizards. , y existía esta rivalidad interna entre la gente de TSR y los Wizards.

Ben Riggs en el lago de Ginebra:

Lake Geneva realmente no ha investigado su historia como el lugar de nacimiento de los juegos de rol de mesa. Inicialmente pensaron en TSR como el ‘cabello largo extraño’, y 23 años después se ha ido, y ahora el hecho de que a la gente le importe tanto que quiera venir al lago de Ginebra y ver dónde ocurrieron esas cosas aún no ha comenzado. . de nuevo sobre los ancianos de la ciudad. Ciertamente creo que dentro de 50 años verás muchas de estas antiguas propiedades de TSR compradas y restauradas hasta cierto punto. En este momento, la ubicación de la Dungeon Hobby Shop original es una heladería Kilwins, lo cual es bueno, puedes ir a comprar un helado y decir: «Sí, todo sucedió aquí». Pero hombre, definitivamente creo que si pudieras tener una tienda de juegos de rol allí, sería muy, muy bueno.

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La soledad de la ciencia ficción de Richard Matheson


Richard Matheson es autor de docenas de novelas de fantasía y ciencia ficción, muchas de las cuales han sido adaptadas para cine y televisión. Su hijo Chris Matheson, co-creador de las películas Bill y Ted, explora su complicada relación con su padre en un nuevo libro Conversaciones con el padre.

«Si te interesa mi padre, si Richard Matheson es un personaje que te interesa, si sus historias han sido importantes para ti de alguna manera, creo que tengo una perspectiva muy específica sobre este tipo», dice Chris en Episodio 520 de la La guía del friki de la galaxia pódcast. «Yo era su hijo y estuve muy, muy cerca de él durante mucho tiempo».

En novelas como Soy una leyenda, El hombre que se encogey Un torbellino de ecos, Richard Matheson combinó conceptos salvajes de ciencia ficción con personajes cotidianos. Fue un enfoque que tendría una profunda influencia en escritores posteriores, como Stephen King. «[Matheson] eliminó gran parte de la cualidad gótica/telaraña/mansión oscura/luz de velas aterradora, y trajo la realidad y esa sensación de verosimilitud”, dice Chris. «Soy una leyenda es realmente sorprendente por la sensación de realismo que adquiere, la sensación de ‘¿Cómo sería realmente ser la última persona viva en un mundo lleno de vampiros?’

El gran tema de Richard Matheson fue la soledad. Una y otra vez escribe sobre hombres aislados que luchan por sobrevivir contra adversidades insuperables. Dentro Conversaciones con el padre, Chris recuerda la dificultad de su padre para conectarse con otras personas. «Mi mamá y él tenían muchos amigos, socializaban mucho, pero no sé si él tenía un amigo cercano, eso es todo», dice Chris. «No estoy seguro de que haya alguien con quien realmente pueda abrirse. No estoy seguro de que alguna vez haya tenido otro hombre con el que realmente pueda revelarse y hablar abiertamente sobre sus sentimientos».

Chris cree que su padre usó dos estrategias para lidiar con sus sentimientos de soledad. Una de ellas era encontrar consuelo en la compañía de los animales: su amor por los perros brilla poderosamente en novelas como Soy una leyenda y Que sueños pueden venir– y el otro era lanzarse a su trabajo. «Es un tipo que bajó a su pequeña oficina, que básicamente era un granero reformado, y estuvo solo en su oficina durante ocho horas», dice Chris. “Y le gustó, o lo necesitaba. Él prosperó en eso.

Escuche la entrevista completa con Chris Matheson en el episodio 520 de La guía del friki de la galaxia (encima). Y echa un vistazo a algunos aspectos destacados de la discusión a continuación.

Chris Matheson sobre la adaptación:

[My dad] Era un narrador muy económico y eficaz. Solía ​​describir lo que pensaba que era un buen escrito como «es tan limpio como un diente de perro». Así solía decirlo. Y así es lo suyo a veces, es solo bang-bang-bang-bang. Y eso puede hacer una muy buena película porque con una película, simplemente no tienes tanto tiempo. Tienes unas horas. Soy una leyenda no es un libro muy largo. Son 160 páginas. …y por eso sus historias económicas, ya de por sí magras, se prestan muy bien al cine. Es increíble la cantidad de películas que se han hecho basadas en sus historias.

Chris Matheson en pensamiento y destino por Harold Percival:

[My dad] lo amó y lo abrazó, y se convirtió en su biblia, tanto que eventualmente escribió un libro llamado El camino, que es su popularización del libro de Harold Percival. Si buscas en Google «Harold Percival», si miras su entrada en Wikipedia, básicamente dirá que su mayor partidario en el mundo es Richard Matheson, lo cual creo que es cierto. Y el libro es ridículo. El libro da risa. El libro es gaseoso y rimbombante y simplemente fraudulento y tonto como el infierno. No podía creerlo cuando lo leí. Fue como, “Papá, ¿cómo puedes creer eso? ¿Cómo es esto posible?» Mi padre era un hombre inteligente. El miedo triunfa sobre todo, creo.

Chris Matheson en Que sueños pueden venir:

Sabía que estaba escribiendo este libro donde [our family] todos iban a ser personajes… Recuerdo que le dije: “Papá, no entiendo. Mueres y vas al cielo, luego mamá se suicida y se va al infierno. Es una historia rara de contar. Y él dijo: «Bueno, ¿qué más podría ser?» Y pensé: «Bueno, no sé. Podrías irte al infierno, ¿verdad? Y él dice: «Oh, eso no tiene sentido». Pero pensé que era raro, y eso molestó un poco a mi mamá. A ella realmente no le gustó. Fue raro para ella porque hay una larga carta de amor al final. Pero ella se suicida porque no puede vivir sin él y se va al infierno, y él viene del cielo y la salva. Es un poco extraño.

Chris Matheson en La excelente aventura de Bill y Ted:

creo que lo hicimos [the police station scene] prácticamente en el set o el día anterior. Fue escrito al instante. Supongo que lo que escribimos no funcionó, así que recuerdo a Ed Solomon, mi socio, lanzando este [time travel] ocurrencia. Y mi primera reacción fue, “Vaya, eso es realmente complicado. ¿Funcionará? Solo me tomó un minuto entender la idea. Entonces fue como, “Oh, está bien. Bueno, eso es muy gracioso. Y luego lo escribimos muy, muy rápido, y los chistes se sintieron muy frescos. Cuando ingresas a un nuevo territorio, potencialmente puedes obtener algunos chistes divertidos.

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‘Arvies’ imagina un mundo gobernado por fetos


La historia de Adam-Troy Castro «Arvies», publicada por primera vez en la edición de agosto de 2010 de Velocidad de la luz revista, imagina una sociedad que cree que sólo los fetos tienen alma. Una consecuencia de esto es que es normal que las personas utilicen tecnología avanzada para no salir nunca del útero materno.

«Hay dos tipos de personas en esta historia: los fetos y los ‘arvies’, en los que caminan y se divierten y se reemplazan regularmente», explica Castro en el episodio 519 de la La guía del friki de la galaxia pódcast. «[The story] rebota entre el punto de vista de uno de estos fetos y aquellos en los que vas a la mujer básicamente estúpida – por diseño – cuyo destino es llevarla.

«Arvies» fue un gran éxito para Castro, ganó el premio Million Writers Award 2011 a la mejor historia corta y apareció en libros como Muestra de premios Nebula: 2012 y Mejor ciencia ficción y fantasía del año: 2011. «Fue una gran historia en mi carrera», dice Castro. “Lo escribí usando un estilo inusual y llamó mucho la atención. Recibió mucha atención internacional, lo cual fue gratificante. Lo quiero mucho, mucho. Sigo pensando que es una de las cinco mejores historias que he escrito.

Pero no a todos les gustó «Arvies». Muchos lectores se han desanimado por la espantosa premisa o han optado por leer la historia como un comentario sobre el aborto, una idea que Castro rechaza. “Mucha gente pensó que esa historia en particular era fría; mucha gente pensó que estaba demasiado oscuro”, dice. «Bien. No te gusta este, puede que te guste el próximo.

Castro es conocido por empujar los límites cuando se trata de ficción de terror. Es un talento que ha perfeccionado a lo largo de 30 años, escribiendo historias como «A Gentle Slow Dance in the Wake of Temporary Dogs», sobre un paraíso turístico que sufre una invasión genocida cada 10 días, o «La parte poco profunda de la piscina», sobre un Matrimonio tóxico que crió a sus hijos para luchar hasta la muerte.

“Tienes que sentir la respuesta emocional que la historia pretende dar al lector”, dice Castro. «Si es una historia graciosa, tienes que estar riendo a carcajadas cuando la escribes. Si esta es una historia de suspenso, debes estar al borde de tu asiento, sin saber cómo resultarán las cosas. Si va a ser horrible, debes preguntarte: ‘Oh, Dios mío, ¿está bien si esto sale de mí?’ »

Escucha la entrevista completa con Adam-Troy Castro en el episodio 519 de La guía del friki de la galaxia (encima). Y echa un vistazo a algunos aspectos destacados de la discusión a continuación.

Adam-Troy Castro en su historia «La esposa del autor contra el robot gigante»:

[My wife Judi] Leo casi todas mis historias antes de enviarlas. Esta historia en particular, sobre un robot gigante que vive en el medio de Manhattan y mata a una persona al azar todos los días, fue un ejercicio de escritura sobre mortalidad. Judi encontró muchos problemas lógicos con esto, y mis conversaciones con ella fueron tan buenas que prácticamente las informé palabra por palabra cuando estaba escribiendo la historia, y ayudaron a guiar la historia… Es muy irónico para mí que con la muerte de Judi, esta historia es un poco como un comentario sobre ella, porque fue tomada al azar por el robot gigante. Nos pasa a todos; Todos tenemos una historia así. Y es lamentable, pero así es la vida, y de eso trata la historia.

Adam-Troy Castro sobre el fandom:

Fui a unos pocos dispersos [science-fiction] convenciones a partir de los 10 o 12 años. Cuando yo tenía más o menos esa edad, había una convención llamada Lunacon, que por lo general se celebraba en el Hotel Commodore, creo, en Nueva York. Todo lo que me interesaba de esta convención, literalmente todo, es que a las 2 p. m. del sábado, Isaac Asimov pronunció un discurso. Así que compraría una tarjeta de membresía e iría a esa convención solo para escuchar ese discurso. No asistí a ningún otro panel. Aparecía y me sentaba en este discurso, miraba este discurso, saludaba a Asimov, a quien podía decir que pensaba que tal vez era un niño aburrido, y luego podría haber aparecido un poco en la sala del distribuidor. Pero luego me fui.

Adam-Troy Castro sobre Harlan Ellison:

Reconozco que la gente tiene sus razones para no gustar o desaprobarla o -perdón por la expresión, no estoy de acuerdo con la expresión- para tratar de «cancelarla», pero mi respuesta a eso es que no se eliminan 30 años de amistad. o 50 años de admiración literaria. No puedes hacer esto. C’est très facile pour les plus jeunes de faire ça quand il ne signifiait rien pour eux… Je garantis à tous ceux qui écoutent ça – et ce n’est pas moi qui cherche une excuse pour Harlan, c’est moi qui leur dis une chose sur la vie, c’est que si votre les personnages emblématiques vivent assez longtemps, il viendra un jour où vous devrez vous excuser pour eux, et si vous vivez assez longtemps, vous deviendrez déconnecté et vous perdrez le respect des personnes plus jeunes que usted. Eso pasa. Es parte de estar vivo.

Adam-Troy Castro en su historia «El viejo escritor de terror»:

Cuando el monstruo de Frankenstein apareció por primera vez en la pantalla, interpretado por Boris Karloff, la primera vista de su rostro fue suficiente para que la gente se desmayara en el teatro. Todavía no tiene ese efecto en nadie. Vemos muchos más monstruos horribles en CGI todos los días. De hecho, en 15 años el monstruo de Frankenstein perseguía a Lou Costello. Los monstruos están desfigurados por la ficción de terror. Es muy, muy difícil escribir una historia de vampiros de miedo ahora. Demonios, hay una película de zombis llamada fido en el cual [the zombie] es la mascota de un niño. Era un musical. Creo que esa es una de las cosas que llevó [“The Old Horror Writer”]. De eso se trataba todo, y ese es, en última instancia, el éxito del viejo escritor de terror en esta historia.

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