La historia de la tecnología, es mucho más que "magos blancos y machos"
Aquellos de nosotros que hemos estudiado la historia de la tecnología probablemente hemos leído mucho sobre "los magos blancos que han fabricado mágicamente herramientas digitales que determinan nuestro futuro", dijo el profesor Charlton D. McIlwain de Universidad de Nueva York.
"Yo (quería) contar la poderosa historia de mujeres y hombres negros que tomaron su propio futuro tecnológico en sus manos", dice. "Cómo los negros de los años setenta y más allá obtuvieron su tecnología y comenzaron a usar computadoras e Internet para determinar su propio destino".
Sr. McIlwain, Vicepresidente Asociado de Desarrollo y Compromiso de la Facultad en la Universidad de Nueva York y Profesor de Medios, Cultura y Comunicación en la Escuela Steinhardt de la Universidad de Nueva York. , hace exactamente eso en su nuevo libro: Black Software: Internet y justicia racial, de AfroNet a Black Lives Matter. Explora la injusticia racial y arroja luz sobre una historia en gran parte desconocida de ingenieros, empresarios y entusiastas del color que ayudaron a crear Internet tal como la conocemos hoy. 39; hui.
Hablamos con el Sr. McIlwain antes de la publicación del libro el 1 de noviembre y la conferencia Afrotech en Oakland, California, el 7 de noviembre. Aquí hay extractos editados y condensados de nuestra conversación.
PCMag: Dr. McIlwain, cuéntenos la historia de escribir este libro.
Dr. Charlton D. McIlwain: Quería entender el movimiento "Black Lives Matter". Este fue un movimiento que logró algo que no se había hecho desde principios de la década de 1970, para catapultar los problemas raciales, particularmente la violencia experimentada por los negros en manos del sistema de justicia penal, nuevamente para La agenda pública.
Lo que no sabía era que mi búsqueda para comprender sus raíces digitales me llevaría a la década de 1960, para contar una historia mucho más larga sobre la relación de los negros con las computadoras, Internet y las nuevas innovaciones. en inteligencia artificial . He hecho de mi desafío, mi objetivo y mi responsabilidad corregir el registro histórico de varias generaciones de personas.
Usted nombra a muchos héroes anónimos en el libro como parte de su Vanguard, comenzando con Derrick Brown. Cuéntanos sobre él.
Conocí a Derrick cuando descubrí por primera vez "Universal Black Pages" (el primer motor de búsqueda de directorio / negro, lanzado en Georgia Tech en 1994), uno de los momentos más populares aspectos destacados del desarrollo de la cibercultura negra.
Desde el momento en que hablé con Derrick, me di cuenta de que sus pasiones eran largas y profundas. Él canalizó estas pasiones a las tecnologías que ayudó a desarrollar como estudiante de ingeniería en Georgia Tech. Pero su pasión era realmente por la gente. Negros Usando esta nueva herramienta llamada la Web para unirnos, para mostrar la riqueza del conocimiento, el ingenio y los talentos llenos de cultura negra.
La historia de William Murrell también es excelente. Fue uno de los pocos ingenieros negros de IBM y se convirtió en el propietario de la tienda de computadoras más grande y única de Boston. También fue un activista que usó su Osborne I, la primera computadora portátil del mundo, para conectarse con personas en el centro de información de la comunidad negra.
William no decidió ser activista. El tenía ideas. Obtuvo valiosas habilidades trabajando en IBM. Quería ganar dinero y llevar una buena vida. Pero cuando te encuentras en un lugar como Boston, con su historia racial mordaz, y uno de los pocos que tiene el tipo de conocimiento y experiencia informática que tienes, te conviertes en básicamente un activista por defecto. La misión de Wiliam no era solo vender hardware y software, sino también mostrar a sus clientes predominantemente blancos de Cambridge que él y otros como él eran parte de la creciente revolución de las computadoras.
William Murrell, presidente de Metroserve Computer Corporation, 1990 (Cortesía de William Murrell)
Usted enfatiza la importancia de las HBCU (universidades e institutos históricamente negros) en la educación de muchas personas en su libro. Entre ellos, Camille Dozier, ingeniero de Motorola, y David Ellington, quien presentó a NetNoir a Ted Leonsis en AOL como una puerta de Internet a la cultura afrocéntrica en 1994, junto con Malcolm Casselle. ¿Las HBCU todavía actúan hoy como una fuente diversa de talento para el sector tecnológico?
Hubo un tiempo en que las HBCU eran el único lugar donde los negros podían recibir una buena educación, rodeados de una comunidad que afirmaba nuestra cultura. Cuando compañías como IBM y otras compañías de computadoras en los años 40, 50, 60 y más comenzaron a buscar empleadores para personas negras, de ahí sacaron su talento.
Lugares como Fisk. Tougaloo. Carolina del Norte A y T. Wilberforce. Estado de Alabama Howard Esta tradición continúa, como lo demuestra la nueva asociación de Google con Tech Exchange, Tech Exchange o una gran cantidad de empresas que se han unido al HBCU Partnership Challenge, un partido bipartidista históricamente negro.
De vuelta en NetNoir en AOL, clave del éxito del empresario Farai Chideya. Lanzó PopandPolitics.com en la plataforma AOL después de dejar Harvard, mientras trabajaba para Newsweek y CNN. ¿Cómo descubriste su historia?
Bueno, he sido un admirador del trabajo de Farai durante mucho tiempo, y he tenido la oportunidad en algunas ocasiones de ver su programa de radio durante la temporada electoral de 2008. Cuando recogí la historia de los negros que jugaron Como era un papel clave en el desarrollo de la Web, tenía la intención de hacer mucho más en relación con la conexión con periodistas negros. Así que volví deliberadamente para ver dónde podía encontrar a Farai en este contexto a principios / mediados de los 90 y volví a su historia, que estaba allí, vinculada al enlace Lectrónico de toda la Tierra, conocido como "primera comunidad"), Nueva York en línea por Omar Wasow y NetNoir.
Farai Chideya (Cortesía de Farai Chideya)
También rinde homenaje a los pioneros de las redes informáticas negras, SYSOPS (operadores de sistemas), incluidos: Ward Christiensen y Randy Seuss en Chicago (1979); Tom Jennings (1984); Ken Onwere, físico de SDSU de San Diego que fundó AfroNet (1993), Idette Vaughan (Blacknet BBS, Brooklyn, 1989) y Omar Wasow (New York Online BBS). ¿Estaba activo en alguna de estas plataformas en ese momento, como usuario?
Ja! Este fue uno de mis primeros logros cuando comencé a escribir este libro. Todo el tiempo, mientras los negros de mi edad estaban haciendo todas esas cosas geniales con las redes de computadoras y la Web, lo más emocionante que estaba haciendo en una computadora en ese momento era jugar Free Cell (Solitario) ), escribiendo los términos y esperando pacientemente a que se conecte mi AOL de acceso telefónico, generalmente sin resultado.
Su libro nos cuenta sobre Alicia Garza, Opal Tometi, Patrisse Cullors y Charlene Caruthers (directora nacional fundadora del Black Youth Project 100), todos los activistas de hoy en día detrás de #BlackLivesMatter y la carrera nacional hacia Ferguson 8 – 1 de septiembre de 2014).
Garza, Tometi, Cullors y Caruthers son activistas, organizadores y líderes de movimientos. Organizar, el cambio político, es su juego. La tecnología es solo una herramienta y se aseguran de no ver la tecnología como un fin en sí mismo, sino como un medio para un fin.
¿Cómo cree que su enfoque de la tecnología es diferente de Vanguard, que mencionó anteriormente en el libro?
Los vanguardistas eran tecnólogos. Fueron seducidos por las nuevas herramientas digitales que pensaron que podrían usar para hacer el bien y hacer el bien a la comunidad negra. Pensaron que de una forma u otra, la nueva autopista de la información nos liberaría.
Finalmente, si realiza un lanzamiento futuro en el futuro, en PCMag, presentamos a varios héroes de la tecnología del color, que incluyen: Burnout Code; Kaydabi; Dr. Charles Norton de la NASA; y Aniyia Williams, fundadora y directora ejecutiva de Tinsel, miembro del Centro de financiación e incubación de Google Code 2040 para empresarios negros y latinos.
Gracias He pensado mucho en esta dirección por lo que considero una muy buena parte II.
captura Charlton D. McIlwain durante su gira de lectura en Washington, California, Nueva York, Seattle y San Francisco a partir del 13 de noviembre. Black Software: Internet y justicia racial, desde AfroNet hasta Black Lives Matter está disponible desde el 1 de noviembre y está disponible para pre-pedido ahora.