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Iowa City podría obtener el 5G antes que gran parte de la ciudad de Nueva York. US Cellular (USCC), el último de los operadores regionales medianos, planea lanzar su red 5G en Iowa y Wisconsin a principios de 2020, ofreciendo servicios tanto domésticos como móviles.

"Esto cubrirá … la mayoría de Iowa y Wisconsin, y comenzaremos con las ciudades más grandes de ambos estados", dijo Jay Spenchian, vicepresidente senior de marketing de US Cellular.

USCC es la última de una raza antigua y orgullosa: la aerolínea regional de tamaño mediano. USCC, que tiene aproximadamente 5 millones de clientes en 23 estados, es orgullosamente independiente, mientras que todos sus pares, como Cricket, MetroPCS, SunCom, Cincinnati Bell, Western Wireless y Alltel, se han vendido a los grandes. Todavía hay muchos operadores mucho más pequeños, que en su mayoría cubren áreas muy rurales, pero US Cellular está en el medio.

La compañía ha sobrevivido gracias a clientes leales, dijo Spenchian. "Realmente un excelente servicio al cliente … orientado al cliente, quiero decir, somos legendarios por eso", dijo.

En 2018, la última vez que US Cellular fue citado en nuestra encuesta Reader Reader, el operador fue más bajo que T-Mobile en general, pero su índice de satisfacción fue muy superior al de AT&T. T, Sprint y Verizon. Obtuvo una mejor calificación que los cuatro operadores nacionales en términos de cobertura del área de origen y reducción de llamadas perdidas, pero los precios no impresionaron a nuestros lectores.

US Cellular destaca su plan 5G y lanza una nueva campaña de marketing en torno al concepto de "justicia", a saber, tarjetas honestas, planes simples y un servicio al cliente de calidad. Todo está muy en el medio oeste, en el buen sentido. Y ha llegado el momento de hacerlo en parte porque T-Mobile y Sprint están distraídos por su fusión, dijo Spenchian.

Con sede en Kansas City, Sprint tiene una marca y una red sólidas en el Medio Oeste, mientras que T-Mobile no es tan respetado en la región. La desaparición del sprint en T-Mobile es una oportunidad para que una mano local estable saque a los clientes de la incertidumbre.

"A corto plazo, esto crea una gran oportunidad para nosotros", dijo Spenchian. "Cualquier tipo de fusión crea distracciones, y creo que el cliente potencial se pregunta, por ejemplo, ¿a dónde vas?", T-Mobile no tiene la reputación que tenemos en nuestra huella, y eso tomará un poco de tiempo ganar eso ".

¿"Justo" significa asequible?

Spenchian no me dijo sobre los precios 5G de US Cellular o los límites de datos. Por el momento, US Cellular ha subestimado ligeramente a AT&T y Verizon en el precio. Actualmente tiene tres planes "ilimitados". Hay un paquete de $ 30 en el que el video se sofoca a 480p y su conexión siempre es una prioridad. un paquete de $ 40 con video de 720p, 25GB de datos rápidos y 15GB de punto de acceso; y un paquete de $ 50 con video de 1080p, 50 GB de datos rápidos y 30 GB de punto de acceso.

Actualmente, la compañía ofrece un producto de Internet para el hogar 4G, y Spenchian dijo que el 5G lo dejaría crecer agresivamente. El operador favorecerá una red 5G de largo alcance de 600 MHz, que cubre grandes áreas, pero no con una tonelada de capacidad.

"El 5G nos permitirá ir a muchos lugares donde tendríamos una ventaja sobre, por ejemplo, un proveedor de cable", dijo. "(Pero) el satélite es realmente la clave".

Los planes actuales de Internet en el hogar 4G de US Cellular se comparan bien con el satélite, pero sus límites de uso son absolutamente brutales en comparación con el cable. En Maine, por ejemplo, US Cellular vende $ 50 por mes por 25 GB, $ 70 por 55 GB, $ 100 por 85 GB y $ 150 por 125 GB. Esto se compara bien con el satélite: HughesNet factura 100 USD por solo 30 GB y 150 USD por 50 GB. Pero si puede obtener Spectrum Internet, el servicio desconectado de 100 Mbps en Lewiston, Maine, cuesta $ 74.98.

US Cellular utilizará una cantidad muy pequeña de espectro para 5G, y Spenchian esquivó y tiró un poco de la promesa de rendimiento. Según el CTO estadounidense Cellular Mike Irizarry, citado en Fierce Wireless, el operador solo tiene un canal de 10×10 MHz de 600 MHz para su red 5G. En teoría, esto significa una velocidad de aproximadamente 62 Mbps; en realidad, eso probablemente significa unos 30 Mbps más todo lo que puede ofrecer en 4G en este momento.

Trae 5G al corazón del país

Aquí es donde US Cellular ahora tiene su red nativa 4G LTE y donde potencialmente traerá 5G. Extrajimos mapas de la plataforma Ookla MapElements (Ookla y PCMag son propiedad de J2 Global).

La red 4G existente de la USCC cubre una buena parte del condado, pero no muchas ciudades grandes. Se encuentra principalmente en Iowa, Nebraska y Maine.

US Cellular compró licencias de 600 MHz, luego las licencias de 600 MHz y la red LTE se superpusieron. La compañía comenzará introduciendo LTE rural en Iowa y Wisconsin, pero como puede ver, Oregon, Washington, Maine y otros estados también podrían beneficiarse.

La compañía también tiene licencias para las bandas de 24 GHz y 28 GHz, las bandas milimétricas de onda corta utilizadas por Verizon y AT&T para el suministro de conexiones de alta velocidad en áreas urbanas. Spenchian dijo que USCC imaginó a la Universidad de Iowa como un socio potencial y podría cubrir los campus de Iowa y Nebraska con olas milimétricas.

US Cellular lanzará su red 5G en Iowa y Wisconsin en el primer trimestre de 2020. Podemos agregarla a nuestro programa de seguimiento Race to 5G.