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¿Por qué debería Silicon Valley deshacerse de los unicornios para las cebras? | Noticias y opiniones


(Imagen: Fanatic Studio / Getty)

Los titulares que salen de Silicon Valley no son geniales en este momento, especialmente para los unicornios, o startups que parecen salir de la nada y cuyo valor supera los $ 1 mil millones, desde Airbnb hasta Uber en a través de WeWork.

¿Se acabó el sueño de Silicon Valley? Le preguntamos a Astrid Scholz, emprendedora en serie y cofundadora de Zebras Unite, un movimiento creciente que tiene como objetivo hacer que el capital de riesgo y la cultura del capital de riesgo sean más éticos e inclusivos.

"La evidencia contra la cultura empresarial" tóxica "del unicornio solo ha aumentado", dice el Dr. Scholz. "Charlas de acoso sexual, estudios abrumadores que revelan cómo los financiadores hacen preguntas sesgadas y hablan de manera diferente sobre los fundadores hombres y mujeres, la falta de acceso al capital para aquellos que no son blancos ni hombres.

Astrid Scholz, cofundadora de Zebras Unite (Foto: Arthur Jones)

"El problema es claro: lo que existe es creado por y para una raza extremadamente elegida", dice ella.

Hace dos años, el Dr. Scholz unió fuerzas con Jennifer Brandel (CEO y cofundadora de Hearken), Mara Zepeda (CEO y cofundadora de Switchboard) y Aniyia Williams (CEO / Fundadora de Tinsel) para formar Zebras Unite, una comunidad de 4.000 fundadores en más de 40 capítulos en seis continentes.

"Cuando un sistema es corrupto, ¿por qué apoyarlo uniéndose a él?" En lugar de luchar para cambiar esta realidad existente, ¿por qué no diseñar una nueva? ella dijo.

Recientemente, hablamos con el Dr. Scholz sobre sus esfuerzos para promover las cebras en lugar de los unicornios, mientras manteníamos su posición actual como CEO y socia gerente de la empresa de diseño Sphaera en Portland. Aquí hay extractos editados y condensados ​​de nuestra conversación.

La Dra. Scholz, Anne-Laure The Cunff, fundadora y CEO de Teeny Breaks, habló sobre el concepto de "cebras". Él tiene impulso. Cuéntanos cómo empezó.
Jenn y Mara escribieron "Sex and Startups" en la primavera de 2016. Aniyia (Williams) y yo leímos y resonamos por separado, y conocimos a Mara en persona aquí en Portland poco después. Los cuatro publicamos la secuela de "Sex and Startups", Zebras Fix What Unicorns Break "en la primavera de 2017.

¿Cuál es tu manifiesto ahora?
Pronto nos dimos cuenta de que la comunidad realmente quería unirse. Un grupo de cebras se llama resplandor. Invitamos a unos 200 fundadores, inversores y otros a DazzleCon en Portland, Oregon, en noviembre de 2017.

Más de 1,000 personas querían asistir a la reunión inaugural, pero limitamos deliberadamente la reunión inaugural para que pudiéramos escuchar en profundidad lo que los fundadores e inversores decían sobre sus necesidades y deseos. De donde salen nuestras tres C: comunidad, capital y cultura.

El mayor éxito de DazzleCon ha sido determinar cómo crear una infraestructura de soporte global que permita a los fundadores, inversionistas y otros trabajar juntos. No necesariamente queremos celebrar un evento anual, pero estamos organizando DazzleCamp en marzo de 2020. Literalmente vamos a un campamento de verano cerca de Atlanta, Georgia, para remangarnos y comenzar a trabajar en el la piratería. tablas de límite y piratería del sistema de capital.

Existe una verdadera metodología Zebra. Cuéntanos qué implica eso.
Se refiere al por qué, cómo, quién y qué actuar como un negocio de cebra, que hemos capturado en esta tabla:

Metodología Zebra

Lo lanzamos en estado salvaje de esta forma mientras nos dirigíamos al tipo de plataforma que Zebras Unite quiere ser. Después de DazzleCon, creamos una comunidad en línea y creamos algunas diapositivas de seguridad mínimas para las personas que desean organizar capítulos locales. Luego dejamos que las cosas se pusieran un poco más difíciles mientras los cuatro fundadores iban en busca de un capital inicial para ZU.

Ahora estamos trabajando en la forma persistente de Zebras Unite y sus ofertas. ¡El plan de estudios podría ser parte de él!

Todos buscan una mejor solución.
El sentimiento que más escuchamos es probablemente: "Estoy tan feliz de haber encontrado esta comunidad, ¡pensé que no había nadie más como yo!"

Todos necesitamos comunidad.
Parte de nuestro trabajo es descubrir cómo podemos ayudar a los fundadores, inversores, abogados, contadores, ingenieros y diseñadores de ideas afines, así como a aquellos que desean crear empresas exitosas, ambiciosas y ambiciosas, a unirse comunidad. El acceso al capital que satisface las necesidades de los fundadores y la forma en que los construyen es un elemento importante pero no el único. Nos gusta decir que catalizamos el capital, la comunidad y la cultura para que las personas creen mejores negocios para el mundo.

Según Zebras Unite, el modelo básico de inversión en sí mismo debe cambiar.
Bueno, ciertamente hay un problema económico en el modelo actual de capital de riesgo: la búsqueda del unicornio mítico que hace que el fondo implique una serie de comportamientos e incentivos entre los inversores y fundadores, que tienen consecuencias perjudiciales y poco éticas.

Esto lleva a un enfoque insoportable en el crecimiento a expensas de la innovación (o la salud mental).
Lo escuchas en el trauma y el sufrimiento de los fundadores que fueron expulsados ​​de sus negocios porque no estaban creciendo lo suficientemente agresivamente. Lo ves en las historias de terror #MeToo y lo lees en las quejas de los usuarios que han experimentado experiencias negativas y peligrosas en plataformas con VC. La búsqueda de unicornios tiene su propia lógica ineludible que conduce a decisiones cuestionables.

¿Dónde ves que el problema ha alcanzado su punto máximo?
Un ejemplo típico son todas las plataformas de redes sociales que han atraído a multitudes de VC antes de tener un modelo de ingresos. Dado que el dinero tiene expectativas de rendimiento altas y rápidas, la solución más simple es monetizar la atención de sus usuarios. Si llegamos a su conclusión lógica, en un entorno donde adoramos cosas rápidas y cosas rotas, creas máquinas de propaganda que amenazan el tejido de nuestra democracia. El CV no es moralmente incorrecto, pero puede y ha llevado a un comportamiento moralmente cuestionable.

Todos en Zebras Unite son emprendedores, tienen su propio negocio y participan en el movimiento. Cuéntanos sobre tu "trabajo diario" en Sphaera.
Sphaera es una empresa de diseño de tecnología y sistemas que construye la infraestructura digital, legal y financiera necesaria para movilizar la innovación y el capital a la velocidad y el grado necesarios para abordar el cambio climático y el cambio climático. Otros objetivos de desarrollo sostenible. Hacer esto requiere la colaboración de la próxima generación y creemos que la tecnología tiene un papel que desempeñar para interrumpir mejor la industria global del cambio social.

Vi que tu título allí es "C de todos". Explicar.
Todos estos títulos de C-Suite datan del siglo XX. Así que cuando hice las primeras tarjetas de presentación para Sphaera, me llamé jefe de operaciones generales: lengua en mejilla. Esto refleja el hecho de que hemos crecido desde una organización de $ 10 millones con $ 70 millones y $ 150 millones en activos bajo administración para mí y un pequeño grupo de socios, colaboradores y socios. empleados, mientras sacan la basura y hacen todo el trabajo necesario. cosas poco atractivas involucradas en la construcción de un negocio.

Sarah Drinkwater de la Red Omidyar, creada por el creador de Pierre Omidyar de eBay para "Reinventar el capitalismo", anunció recientemente una importante inversión.
Sarah y el equipo de Omidyar han sido excelentes socios de pensamiento y evangelistas en nuestro trabajo. Su inversión inicial (es) una subvención. Una de las cosas más refrescantes acerca de ellos es que están apoyando activamente la creación de nuevos vehículos de inversión revestidos de cebra, y esperamos esta conversación con ellos a medida que entramos en el diseño de instrumentos adecuados para la capital. necesidades y oportunidades que vemos entre las empresas cebra.

¿Cuáles han sido las reacciones del sector financiero tradicional en general, o le importa?
Las reacciones iban desde: "Estás amargado porque no pudiste obtener financiación arriesgada para tus negocios" hasta "¿Cómo puedo darte un millón de dólares para invertir en empresas cebra?" – Y todo lo demás. Nos siguieron, exhaustos hasta el cerebro, y nuestras ideas fueron apropiadas sin atribución. También tenemos alianzas estratégicas muy productivas con inversores alineados, fundaciones privadas y otros en torno a estas ideas. Cualquiera que pueda leer datos financieros sabe que el modelo de negocio del componente de capital de riesgo está roto. Por lo tanto, los innovadores de capital han mostrado un gran interés en crear una mayor diversidad de enfoques de inversión.

Entonces, si las personas están hartas del sistema actual y quieren convertirse en una cebra en lugar de un unicornio (mítico), ¿cómo pueden involucrarse y cambiar las cosas?
Es simple: solo encuéntranos en zebrasunite.com y, si están aquí en marzo de 2020, regístrate en DazzleCamp, que se realizará del 1 al 5 de marzo de 2020 en Atlanta.